在20世紀初，殷墟因發(fā)掘甲骨文而聞名于世，1928年正式開始考古發(fā)掘以來，殷墟出土了大量都城建筑遺址和以甲骨文、青銅器為代表的豐富的文化遺存，系統(tǒng)展現(xiàn)了中國商代晚期輝煌燦爛的青銅文明，確立了殷商社會作為信史的科學(xué)地位。被評為20世紀中國“100項重大考古發(fā)現(xiàn)”之首。殷墟是中國歷史上第一個有文獻可考、并為考古學(xué)和甲骨文所證實的都城遺址，由殷墟王陵遺址、殷墟宮殿宗廟遺址、洹北商城遺址等構(gòu)成。 甲骨文是漢字的前身、世界三大最古老的文字體系之一，不僅證明古老的漢字是獨立起源的，還提供了中國古代獨立的文字造字法則，對3000年以來的中國文化產(chǎn)生了根本性的影響。殷墟甲骨文的發(fā)現(xiàn)，不僅把中國有文字記載的可信歷史提前到了商朝，而且由于甲骨文內(nèi)容豐富，涉及殷商政治、經(jīng)濟、文化、意識形態(tài)的各個方面，對全面復(fù)原殷商社會史具有重要意義，被稱為中國古代乃至人類最早的“檔案庫”。殷墟出土的青銅器，形制豐富多樣，紋飾繁縟神秘，反映了殷商先民特有的宗教情感和審美觀念，達到中國青銅時代發(fā)展的巔峰，在中國古代文明史上占有重要地位。